Verborgen achter de begijnhofpoort schuilt het prachtige 14de-eeuwse begijnhof. Het is een oase van rust midden in de stad, waar de tijd is blijven stilstaan. In 1998 werd het begijnhof bekroond met een erkenning op de UNESCO-werelderfgoedlijst.  

Een turbulente geschiedenis 

Ontdek de 14e-eeuwse pracht van het begijnhof, dat oorspronkelijk grensde aan het park rond het kasteel. In 1675 bereikte de Turnhoutse begijnenbeweging zijn hoogtepunt, met maar liefst 370 begijnen. Helaas werd de gemeenschap daarna geteisterd door branden, plunderingen, de pest en andere rampspoed. Het aantal begijnen liep terug en in 2002 stierf, Joanna de Boer, de allerlaatste begijn van Turnhout. Ondanks de rampspoed bleven de magnifieke barokke begijnhofkerk (1666-1667), de kapel van het Heilig Aanschijn en de gerestaureerde Calvariekapel doorheen de jaren gespaard.  

Stap in de wereld van de begijnen 

Het Begijnhofmuseum, gevestigd in een authentiek begijnenconvent, vertelt het verhaal van de vrouwen die hier eeuwenlang leefden. Het museum belicht hun dagelijkse routine, de geloften die ze aflegden en hoe ze in hun levensonderhoud voorzagen. Het geeft een unieke inkijk in het leven van deze dappere, maar verdwenen gemeenschap. Alle voorwerpen in het museum zijn authentiek en waren van Turnhoutse begijnen. Een topstuk is het 16de-eeuwse muziekhandschrift dat eeuwenlang door de Turnhoutse begijnen gebruikt werd.