Landlopersroute
Van landlopers tot landschap – ontdek de Kolonies van Weldadigheid per fiets.
Landloper op de fiets? Het kan!
De Landlopersroute is een 57 kilometer lange, groene lus die je meeneemt door het hart van de Noorderkempen.
Je fietst langs vier gevangenissen, door uitgestrekte bossen en historische domeinen waar ooit landlopers en bedelaars een nieuw leven moesten opbouwen.
Vandaag is die geschiedenis voelbaar in het landschap: kapellen, kerken, statige hoeves en stille dreven herinneren aan een tijd waarin werken, tucht en natuur hand in hand gingen.
Een route vol contrasten – tussen vrijheid en opsluiting, verleden en vernieuwing.
De route in één oogopslag
- Afstand: 57 km
- Type route: lusvormig, grotendeels vlak, bewegwijzerd met witte zeshoekige bordjes ‘Landlopersroute’
- Traject: Turnhout – Merksplas – Wortel – Hoogstraten – Rijkevorsel – terug naar Turnhout
- Duur: 3 à 4 uur (zonder stops)
Startplaatsen (3 mogelijkheden):
- Stadsboerderij Turnhout, Veldekensweg 10
- Bezoekerscentrum Kolonie 5–7, Kapelstraat 10, Merksplas
- Parking Van Cuyck, Jan Van Cuyckstraat, Hoogstraten
"Elke halte vertelt een nieuw verhaal en maakt de lus tot een echte
ontdekkingstocht door het Kempense platteland."
Fietsen door de Kolonies van Weldadigheid
Centraal op je tocht liggen twee UNESCO Werelderfgoedlocaties: Merksplas-Kolonie en Wortel-Kolonie.
Hier ontdek je een uniek stukje sociale geschiedenis, waar idealen van heropvoeding en gemeenschapszin tastbaar blijven.
Merksplas-Kolonie
De voormalige Rijksweldadigheidskolonie is vandaag een groen domein met een imposante kapel, monumentale gevangenisgebouwen, een rijkshoeve en het ingetogen landloperskerkhof. Bezoek zeker het Bezoekerscentrum Kolonie 5–7 voor boeiende verhalen over het leven van toen.
Wortel-Kolonie
Tussen dreven, akkers en bossen ontdek je de typische koloniearchitectuur en ervaar je de rust die het domein uitstraalt. Een ideale plek voor een pauze of een picknickmoment.
Meer dan erfgoed alleen
Naast de Kolonies biedt de Landlopersroute nog heel wat andere parels onderweg:
- Kapel in Rijkevorsel-Achtel – een charmant rustpunt op de route.
- Hoogstraten – met zijn prachtige Sint-Catharinakerk, begijnhof en stadhuis.
- Merksplas – met het Graafsbos en Caron’s Hofke, ideaal voor natuurliefhebbers.
- Turnhouts Vennengebied – waar je tussen heide, vennen en dennenbossen helemaal tot rust komt.
